Anke van der Sluijs

Heel weinig mensen in dit gebied kennen God echt. Ze spreken over Hem als levend in zichzelf en over Jezus als een grote Meester, maar niet als onze Redder. De Bijbel is volgens hen verkeerd vertaald.

Anke van der Sluijs is zendeling in de Pyreneeën in Zuid-Frankrijk. Ze woont sinds 2009 in dit gebied. Ze begon in Saint Girons en verhuisde in december 2013 naar het departement Aude, 50 km ten zuiden van de oude vestingstad Carcassonne.

Het is een prachtige streek met indrukwekkende landschappen: groene heuvels en op een uur rijden van de hogere bergen. Er zijn ook wijngaarden, landbouw en veeteelt. Er is echter ook veel geestelijke duisternis en leegte. Het is een van de armste regio's van
Frankrijk, met een hoge werkloosheid. De geschiedenis (en uitroeiing) van de Catharen en hun spirituele erfenis is belangrijk in de regio.
Er zijn heel weinig christenen en kerkgemeenschappen zijn klein en liggen ver uiteen,

Dit gebied is aantrekkelijk voor mensen die op reis zijn, zoekend naar spirituele antwoorden in hun leven. Er is belangstelling voor New Age filosofie, transcendente meditatie, contact met de spirituele wereld en velen raadplegen spirituele genezers. Eén berg, de Pic de Bugarach, staat bekend om vermeende UFO-waarnemingen. Duizenden mensen kwamen hier in de hoop gered te worden toen in 2012 het einde van de wereld
werd voorspeld. Rennes le Chateau, waar de 'Da Vinci Code' begon, is ook een 'spirituele plaats'.

Het evangelie op een directe manier verkondigen kan moeilijk zijn in Frankrijk, dat trots is op zijn 'laïcité' (verdediging van het secularisme). Dit betekent dat de meeste evangelisatie gebeurt via één-op-één gesprekken en praktische projecten.

Anke kent deze regio al vele jaren en heeft de grote geestelijke nood gezien. Haar verlangen is om Jezus met de mensen te delen en hen bevrijd te zien worden door de Weg, de Waarheid en het Leven. Dit stelt haar in staat om mensen die geestelijk op zoek zijn te verwelkomen en het evangelie met hen te delen. Het grootste deel van haar dagelijkse werk bestaat uit contact leggen met mensen en één-op-één met hen spreken. Op deze manier hoopt ze duurzame relaties op te bouwen, een goede getuige voor Jezus te zijn en praktisch te laten zien hoe het evangelie levens verandert. Ze houdt ervan om organische gemeenschappen op te bouwen waar mensen de Bijbel lezen, bidden en elkaar steunen.

Ze zou heel graag horen van anderen die geïnteresseerd zijn om haar te vergezellen op de langere termijn in dit deel van Frankrijk.