Waarom naar Europa?
Deel I: Frankrijk
ECM Nederland is onderdeel van ECM International: een partnerschap tussen verschillende zendende landen die samen optrekken om Gods naam groot te maken in Europa. De komende weken lees je een drietal roepingsverhalen van werkers van ECM Groot-Britannië. Ze leggen uit hoe God hen geleid heeft naar Frankrijk, Portugal en Spanje.
Waarom Frankrijk?
Hallo! Ik ben Sarah Winterburn, getrouwd met Jack, moeder van Benjamin, en ik kom oorspronkelijk uit het zuidoosten van Engeland.
Waarom Frankrijk?
Frankrijk is een seculier land. Wat betekent dat? Dat er geen religieus onderwijs op school gegeven wordt, dat je geen religieuze symbolen mag dragen in ruimtes die met de overheid te maken hebben (zoals het parlement, scholen) en dat de meeste mensen heel weinig over Jezus weten. In de stad waar wij werken, zijn er bijvoorbeeld zo’n dertigduizend studenten, van wie er slechts vijftien betrokken zijn bij de christelijke studentenvereniging. Maar we merken dat God overal bezig is om mensen naar Zichzelf terug te roepen – ook hier. Een paar weekenden geleden, tijdens een jongerenweekend, gaven drie jongeren hun leven aan Jezus.
De kerk hier heeft aanmoediging en hulp nodig – er zijn inderdaad mensen ‘daarbuiten’ die honger hebben naar God, of ze nu weten wie ze zoeken of niet. Wij helpen de kerk om hen te vinden en hen te helpen in hun zoektocht.
Waarom verhuisden wij naar Frankrijk? Omdat ik, tijdens een scholierenuitwisseling op 16-jarige leeftijd, al ontdekte hoe seculier het land is. Daarnaast ontwikkelde ik ook een liefde voor de Franse taal. Mijn man Jack ontwikkelde een passie voor zending nadat hij vele short term zendingsreizen naar Oost-Europa mocht doen. Door gebed, gesprekken met wijze mensen en bezoeken aan het Franse ECM-veld werd het duidelijk dat het Gods wil voor ons leven was, dat wij in Frankrijk zouden neerstrijken.
Slechts 1% van de mensen in Frankrijk is evangelisch christen.